De bezuinigingen die het kabinet wil maken op het openbaar vervoer zouden ervoor kunnen zorgen dat delen van het plattelandsgebied hun buslijn kwijtraken. Daarvoor waarschuwt het OV-bureau Groningen Drenthe.
Als zogeheten OV-autoriteit is het bureau verantwoordelijk voor het busvervoer in beide provincies. Onder meer vanuit Het Rijk krijg het bureau budget tot haar beschikking om dit vervoer uit te voeren. Deze gelden komen binnen als bijdrage voor reizen gemaakt door studenten met hun Studentenreisproduct. Het OV-bureau moet volgens de laatste projecties 11 miljoen euro van deze gelden inleveren. Dit is tien procent van de totale reizigersopbrengsten van het OV-bureau.
Een dergelijke terugloop in inkomsten kan het OV-bureau alleen opvangen door te snijden in de dienstregeling. Vooral kleinere buslijnen worden daar de dupe van, voorspelt directrice Rosalinde Hoorweg bij RTV Noord: “Lijn 174 tussen Veendam en Zuidbroek, lijn 43 Delfzijl – Termunten, of de bus tussen Winsum en Leens bijvoorbeeld. Die rijden nu nog één keer per uur. Als dat minder wordt, betekent dat in feite dat ze verdwijnen. Dorpen worden zo onbereikbaar met het openbaar vervoer.”
Een terugloop in het aantal gemaakte reizen is de reden dat Den Haag wil bezuinigen. Wanneer studenten met hun reisproduct minder reizen betalen, betaalt het ministerie ook minder uit aan het openbaar vervoer. Het OV-bureau en de andere OV-autoriteiten willen in overleg met het kabinet om tot een oplossing te komen, zodat er niet fors gesneden hoeft te worden in buslijnen.
